Γρίπη των πτηνών
Η γρίπη των πτηνών είναι μία λοιμώδης νόσος των πτηνών και του ανθρώπου που
οφείλεται σε διάφορες υποκατηγορίες (υποτύπους) του ιού της γρίπης τύπου Α. Υπάρχουν 3
αντιγονικοί τύποι του ιού της γρίπης: ο Α, ο Β και ο Γ. Ο τύπος Α εκτός από τον άνθρωπο προσβάλλει
και διάφορα είδη ζώων όπως άγρια πτηνά, χοίρους, πάπιες, κοτόπουλα, γαλοπούλες, άλογα και γάτες. Οι
ιοί τύπου Β δεν προσβάλλουν τα ζώα, δεν χωρίζονται σε υποτύπους, ούτε υπόκεινται σε αντιγονικές
αλλαγές.
Ο τύπος Α του ιού της γρίπης υπόκειται συνεχώς σε μικρές αλλαγές που ονομάζονται
«αντιγονικές μετατοπίσεις» (antigenic drift) και είναι υπεύθυνες για τις περισσότερες αλλαγές του
ιού από εποχή σε εποχή. Ο ιός τύπου Α χωρίζεται σε υποτύπους με βάση δύο πρωτεΐνες που βρίσκονται
στην επιφάνειά του, την αιμοσυγκολλητίνη (Η) και την νευραμινιδάση (Ν). Έχουν αναγνωριστεί 15
διαφορετικοί υπότυποι με βάση την αιμοσυγκολλητίνη (Η1-Η15) και 9 διαφορετικοί υπότυποι με βάση τη
νευραμινιδάση (Ν1-Ν9). Από αυτούς οι ιοί τύπου Η5, Η7 και Η9 είναι εκείνοι που προκαλούν σοβαρή
νόσο και χαρακτηρίζονται ως «υψηλής παθογονικότητας». Οι τελευταίοι (Η9) προσβάλλουν κατά κύριο
λόγο τα πτηνά, άλογα, χοίρους και γάτες και λιγότερο τον άνθρωπο. Σε θερμοκρασία 56 οC
αδρανοποιούνται γρήγορα και παύουν να είναι παθογόνοι.
Οι κυριότεροι ιοί της γρίπης των πτηνών οι οποίοι από το 1997 άρχισαν να προσβάλλουν και τον
άνθρωπο είναι οι Η9Ν2, Η7Ν7 και Η5Ν1.
