Τρόπος μετάδοσης

Η μόλυνση γίνεται κατά κύριο λόγο με την είσοδο του ιού της λύσσας στον οργανισμό από μικροτραύματα που προκαλούνται από  δάγκωμα λυσσασμένων κατοικίδιων ή άγριων ζώων. Σπανιότερα, ο ιός μπορεί να μεταδοθεί μέσω των βλεννογόνων ή ανοικτών πληγών που έρχονται σε επαφή με μολυσμένο υλικό, κυρίως από μολυσμένες νυχτερίδες ή από ατυχήματα στο εργαστήριο κατά τους χειρισμούς μολυσματικού υλικού, ενώ έχει αναφερθεί μετάδοση του ιού με μεταμόσχευση οργάνων.